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En bas de cette page, retrouvez de nombreux témoignages de catéchumènes, de nouveaux baptisés et d’accompagnateurs de catéchumènes.
Aujourd’hui à Paris, des adultes entendent l’appel du Christ et s’adressent à l’Eglise pour demander le baptême. Cet appel est un signe et un questionnement pour les catholiques et pour le monde en général, face à l’apparente désaffection de la croyance et de la pratique religieuse. En effet « le nombre croissant d’adultes qui se présentent au baptême ou qui demandent à être confirmés ou à communier pour la première fois ne montre pas seulement la vitalité de nos communautés, mais manifeste surtout la puissance du Christ à attirer à lui. C’est ce dont témoignent ces candidats au baptême. »1
Il s’agit d’un signe d’autant plus fort que ces catéchumènes proviennent d’origines, de conditions, de croyances ou de religions très variées. Ils sont la manifestation de l’universalité du message évangélique : le Christ appelle tout le monde à le suivre, par delà les différences, les barrières et les préjugés. Lire l’article "Qui sont les catéchumènes ?"
Certaines de ces personnes prennent d’ailleurs un risque en voulant se faire baptiser, leur communauté d’origine n’acceptant pas forcément une telle démarche : « certains d’entre eux, parce qu’ils se sont reconnus appelés par Jésus-Christ, parce qu’ils ont choisi d’être chrétiens, sont en grand danger. Ils risquent de tout perdre, ils espèrent tout gagner. »2
Ils nous montrent ainsi « jusqu’où doit aller notre foi »3.
Répondre à l’appel du Christ, et intégrer la communauté chrétienne, en devenir membre à part entière : voilà ce que souhaitent avant tout les personnes qui demandent le baptême. Lire le témoignage d’Isabelle, lors de son baptême. La communauté a donc un rôle crucial à jouer, pour accueillir, soutenir et s’ouvrir à l’autre, au nouveau venu, à celui qui demande.
L’adulte qui vient d’être baptisé, appelé néophyte, a encore besoin des autres dans la suite de sa vie chrétienne : « L’avenir de la vie chrétienne du néophyte, notamment la nouveauté de la pratique dominicale, se joue en partie dans ces liens tissés avec l’assemblée dominicale. C’est donc bien toute la communauté chrétienne qui se doit d’accompagner les catéchumènes. Elle en est même le premier bénéficiaire. Pour l’ensemble des baptisés, c’est une chance que d’accueillir en son sein ces adultes : leur présence manifeste la nouveauté radicale de la vie baptismale. »4
Les catholiques ne peuvent donc rester indifférents à ces hommes et ces femmes qui ont soif de Dieu et cherchent le bonheur de la rencontre avec le Christ. Les baptisés ont un rôle dans le cheminement vers la foi : par leur exemple, la manifestation de leur joie de baptisés, leurs attitudes de charité et de générosité, ils peuvent inciter une personne en questionnement à franchir le seuil de l’Eglise. Les exemples sont nombreux de catéchumènes qui ont été inspirés par des catholiques de leur entourage familial, professionnel ou amical. Lire le témoignage de Louis, qui explique l’influence qu’a eu son entourage.
Ceux qui connaissent des catéchumènes sont frappés par la soif spirituelle de ces personnes, soif ancrée au plus profond d’eux-mêmes, et qui les guide de façon merveilleuse dans leur parcours. A leur contact, les catholiques redécouvrent avec enthousiasme leur foi et le sens de leur baptême. Pour beaucoup de ceux qui accompagnent la préparation au baptême, ce temps est propice pour les faire progresser dans leur foi. Lire le témoignage d’accompagnateurs de catéchumènes.
Les catéchumènes sont porteurs d’un message : « Ils nous disent que nous aussi nous avons à nous convertir ; leur Carême devient notre Carême »5.
1-4 : :Mgr Jean-Yves Nahmias, évêque auxiliaire de Paris, dans la revue Paris Notre-Dame 21/02/02008
2-3 : Père Bertrand Derville, responsable du catéchuménat pour le diocèse de Paris.
5 : Rituel de l’initiation chrétienne des adultes – RICA, Desclées-Mame, 1997, N°7)
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